代彩票已经有三十多年的历史了， 作为彩票业的指导性法规《彩票管 理条例》问世已将近十年了，但彩票还是存在许多需要厘清的问题，如果一些关键问题没有搞清楚，对彩票业的下一步发展，特别是制定《彩票法》会有一些妨碍。本文就彩票的最基本问题谈一谈看法。凡事应先正名，“名不正则言不顺，言不顺则事不成”，孔夫子这句话形容我国目前彩票的处境却有几分贴切，我们对彩票的属性确实还存在不同的认知，如果回答彩票究竟是什么这个最基本的问题，答案恐怕是有许多个，原因也很简单，事物有多种维度，彩票也不例外，从不同的维度看彩票，看到的都是不同的局部，如果用局部来代替总体，难免出现认知上的偏差，在彩票业内所处的位置不同，以及利益上的纠葛，也都可能影响对彩票的认知。本文拟从下面几点简单谈一下，虽是一家之言，但应该会有积极的作用。
什么是彩票？
《彩票管理条例》中对彩票的描述，目前应该是官方的定义，“本条例所称彩票，是指国家为筹集社会公益资金，促进社会公益事业发展而特许发行，依法销售，自然人自愿购买， 并按照特定规则后的中奖机会的凭证 ”。这个定义其实回答了我们的前两个问题，第一个问题就是定义的第一句，说明国家发行彩票的目的是为了“筹集公益资金”。筹集资金是世界范围内所有彩票的共同之处，也就是彩票真正的属性。
古今中外发行销售彩票的共同之处都是为了筹资，筹集资金是彩票业的目的，至于筹集到的钱用于何处，则又是另一件事了。以彩 票最准确的定义应该是一项筹资活动。 彩票是为了筹资，不是新开发出的商品品类，也不是娱乐服务业的延伸，更不是官办的博彩业。所以我们认为彩票是一种筹资活动，也是一种筹资手段。
现在有不少专家常常说彩票属于博彩业，而且还煞有介事地论述博彩就是赌博和彩票的合称，彩票属于博彩业中的“彩”，这种说法其实是不成立的。博彩一词的准确含义并非是指赌博业和彩票业，实际上只是指包括娱乐场游戏和赌球等娱乐的服务业。娱乐场中的游戏既有部分机会型的博弈型游戏，也有不少完全机会型游戏的中彩型游戏，博彩中的“彩”大概是指娱乐场游戏中的中彩型游戏。
彩票不是商品
我国发行彩票的目的在《彩票管理条例》中的说法是为了促进“社会公益事业发展”，这实际上是我国彩票募集公益金的使用方向，也就是募集到的资金的属性，社会公益只是我国彩票募集资金的用途，并非彩票真正属性。彩票真正的功能属性在彩票是什么的问题中已经回答了，就是一种募集资金的手段，政府主导的彩票实际上是一种“捐”，和社会上向慈善组织捐款的义捐类似，但因彩票有中奖的机会，可以算成一种乐捐。功能属性外，彩票还有物理属性，物理属性就是卖给购彩者的纸质凭证。
彩票和商品及娱乐服务业有相似之处，但彩票并不因此就属于商品或娱乐服务业，发行销售彩票的目的不是为了促进商业繁荣，也不是为了增加社会公众的娱乐项目，彩票只是筹集资金的工具和手段。在我国筹集来的公益金是为了促进公益事业发展，虽然促进的效果很难评判，但出发点却肯定是为了公益的。彩票需要销售出去才能完成其筹资的功能，彩站销售，购彩者购买，虽然有这种和商品类似的买卖过程，但彩票绝不是商品或者所谓的特殊商品。彩票以游戏的形式承载，有时我们也说玩彩票，但也不能将其归入娱乐服务业。
将彩票当成商品或者娱乐产品的危害是十分明显的，问题购彩者的产生就是将彩票当成商品和娱乐服务业所致。商品自然是卖得越多越好，营销手段也可以花样翻新，娱乐服务业则希望其提供的服务项目越刺激、越有粘性越好。我国彩票似乎曾出现过追求这种效果的趋 势， 彩票的销量出现了高速增长，但负面的影响也超出了想象，即使不能说我们的彩票业出现了巨大的问题，也会给人感觉有野蛮生长的嫌疑。彩票业要明确了解到彩票不是商品，也不是娱乐服务业，所以要杜绝用商品营销和服务业粘客的方式来销售彩票。
彩票的本质特点和应该注意的是什么？
彩票作为一种政府主导的募捐手段，以游戏为载体，自然应该有其不同于其他筹集资金的手段和游戏的特点，正是这些特点使彩票有鲜明的个性，也是彩票引起争议的内在原因。彩票引起争议最大的原因是彩票游戏和娱乐场游戏有太多的相同之处。所谓娱乐场即是我们常说的赌场，彩票游戏和部分赌场游戏的机理类似，这也是彩票主要特点之一，虽然游戏机理类似，负面作用也类似，但是彩票绝不能和赌场游戏划等号。实际上彩票游戏和赌场游戏、赌球游戏、赌马游戏是有区别的，赌球、赌马和赌场中的桌牌游戏都不是完全机会型游戏，不应该选作彩票游戏。赌场中也有完全机会型游戏，但大多以快速的开奖节奏和固定设奖来增加赌性和粘性，当彩票选择这类游戏当载体时一定要谨慎。
我们所研究的彩票是公开发行的彩票，也就是公彩。彩票是有公彩与私彩之分的，现今世界上的公彩都在政府特许下发行销售，未经政府批准的彩票类游戏，一般称之为私彩，是否经过政府批准发行销售，只是区分彩票公与私的标准，但不能认为政府批准的就是彩票。
香港特区和新加坡政府都将彩票和娱乐场委托同一家机构负责，在香港特区是马会管理彩票和赛马赌球，新加坡是彩票局管理彩票和赌球等，这两家也都是世界彩票协会会员，但不能证明赛马和赌球都是彩票。还有一些国家将彩票和娱乐场、赌球等归入一个监管机构监管，但是政策和运营都是截然不同的。不过，这也说明彩票游戏和娱乐场游戏机理上是很接近的，也就要求彩票从游戏选择到销售模式都要谨守规矩，稍一放纵可能就会引发大的副作用。我国彩票发行的本意是为社会公益，但制造出问题购彩者确实大大有悖于初衷了。
彩票游戏、娱乐场游戏、竞技游戏都属于游戏门类，但在游戏选择上是截然不同的。彩票游戏在游戏选择上应该是最严格的，不是什么类型的游戏都可以作为彩票载体的，彩票游戏只能从完全机会型游戏中选择，即使是完全机会型游戏也未必都能成为彩票游戏，最没有争议的彩票应该是开奖周期较长、头奖奖金比较高并浮动设奖的电脑票游戏和纸质即开票。固定设奖的彩票游戏如若不采取限号的措施，可能会引发较大的风险和社会问题，国际上对固定设奖的数字游戏，和开奖频率高的基诺游戏尚存在一定的争议。
彩票存在负面作用是毋庸置疑的。发行销售彩票就是要尽力避免和减少彩票的负面作用，要想减少以至杜绝彩票的负面作用，了解彩票的本质属性和特点是十分必要的，这对于制定彩票的法律、法规应该有参考作用。也可以对将来法律法规中明确禁止彩票游戏选择非完全机会型游戏，以及对部分固定设奖和快速开奖的游戏在审批中要规定严格的论证程序，提供一些理论上的支持。同时也对严格控制彩票的宣传促销提供了一些依据。